Vietnam Savaşı gazisi John Rambo, Tayland'da sakin bir hayat sürmekte ve eskimiş teknesiyle yerlileri taşımaktadır. Ancak, Hıristiyan misyonerler Michael Burnett ve Sarah Miller, Burma nehrinde tehlikeli bir yolculuk için teknesini istediklerinde, sükûnet ondan uzaklaşır. Burma uzun zamandır savaştan zarar görmüş, acımasız bir askeri rejimin, özellikle de mücadeleci köylülerden oluşan Karen halkının baskısı altında olan bir ülkedir. Bir Karen köyüne vardıklarında, sadist Binbaşı Pa Tee Tint ve Burma askerlerinin kâbus gibi saldırısıyla karşılaşırlar. Bazıları esir alınır, diğerleri öldürülür. Endişelenen bir bakan, Rambo'yu ve paralı askerleri cesur bir kurtarma görevi için kiralar ve onu en ölümcül mücadelelerinden birine sürükler.